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De mecánico de bicicletas a paisajista apasionado por la naturaleza

10/11/2026 - 08:43

No todas las carreras profesionales siguen una trayectoria lineal. La de Thierry Pletinckx comenzó como carnicero, le llevó a recorrer el mundo como mecánico de bicicletas y, finalmente, le condujo hacia su verdadera pasión: la naturaleza. Hoy en día, con TP Tuinen, diseña y ejecuta zonas de césped, jardines y plantaciones siguiendo una filosofía clara: trabajar con esmero, apostar por la calidad y respetar la naturaleza.

Thierry Pletinckx vive y respira naturaleza. Tras años en el mundo del ciclismo, encontró su verdadera pasión en los jardines y, en particular, en los árboles. Hablamos con él sobre el saber hacer, la calidad y los productos en los que confía plenamente.

Hola, Thierry. Gracias por la invitación. ¿Te acuerdas de cómo nos conocimos?

Claro que sí. En el Día Nacional del Césped, en Pittem, Bélgica del año pasado. Entonces me explicaste cuáles eran vuestros productos. Y participé en vuestro concurso y gané uno de los balones TerraCottem (ríe).

¡Exacto! Y veo que todavía tienes ese balón (risas). Me alegro de que hayas sacado un rato para charlar conmigo. Empecemos por el principio: ¿cómo acabaste dedicándote a esto?

En realidad, es una historia un poco curiosa (risas). Aunque mis padres trabajaban en el sector agrícola, mi formación es de… carnicero. Cuando aún iba al colegio, nos parecía que hacerme cargo de la granja no era una buena idea, porque se necesitaban inversiones realmente grandes.

Yo quería ir a la escuela de agricultura, pero mi padre me dijo: «Tienes que aprender un buen oficio». Así que fui —en realidad, de mala gana— al CERIA de Bruselas. Por los pelos conseguí todos mis títulos (risas).

Una vez graduado, trabajé un tiempo como carnicero. Pero, la verdad, nunca me gustó mucho…

De repente, se me presentó la oportunidad única de convertir mi afición - mecánico de ciclismo - en mi profesión. Hilaire Van der Schueren, el director deportivo del equipo del World Tour Wanty-Groupe Gobert, vive por aquí y, gracias a él, me adentré más en ese mundo. Fue una época maravillosa: he visto todo el mundo. China, Dubái… siempre de aventura.

¡Pude colaborar en el exitoso intento de récord mundial de la hora de Victor Campenaerts! Se sentía como en casa aquí. Y trabajé durante años con Mark Cavendish. Me regaló su bicicleta cuando dejó las carreras. La tenemos colgada aquí, en nuestra casa.

También he estado en todas las grandes vueltas: el Tour, el Giro, la Vuelta… En realidad, en todas las grandes carreras. Insisto: ¡un trabajo de ensueño!

¿Sabes cuál fue mi gran vuelta favorita?

Cuéntame…

¡La Vuelta a Noruega! Un país precioso. Hay que verlo con tus propios ojos para creerlo. Mi mujer y yo incluso tenemos planes de mudarnos allí algún día. Si de verdad quieres descansar y disfrutar de la naturaleza, Noruega es el paraíso. En los ríos se ven nadar los salmones salvajes, están los fiordos, los renos… Es precioso. Si alguna vez puedes ir de vacaciones allí: ¡no te lo pierdas!

Ya veo que te has enamorado de ese lugar (ríe). Y también veo que tienes una bandera noruega colgada en tu casa.

Efectivamente. Pero volviendo al mundillo del ciclismo… La otra cara de la moneda era que estaba fuera de casa más de 200 días al año. A la larga, esto ya no era sostenible para mi familia. Pero todavía lo echo de menos cada día. Cuando es, por ejemplo, la Vuelta a Flandes, se me parte el corazón.

Pero llegó el momento de trabajar algo más cerca de casa (ríe). Y como tenía experiencia en el ámbito «ecológico», empecé a buscar oportunidades en ese sector. Vi un anuncio de Krinkels y me armé de valor. ¡Fue un éxito! Pude trabajar allí unos siete años y me encantaba. Logré ascender hasta jefe de equipo.

Pero entonces, por desgracia, empecé a tener problemas de espalda. Ya me han operado unas seis veces de la espalda y ahora también llevo un neuroestimulador. El médico quería darme la jubilación por motivos médicos. Pero, con 52 años, no quería ni oír hablar de eso. Conseguí negociar un «compromiso belga» (ríe): ahora puedo trabajar 25 horas a la semana. Sin embargo, esto resultaba muy complicado en la práctica en mi puesto de jefe de equipo, por lo que me he hecho autónomo.

¿Y puedes seguir trabajando con normalidad?

Claro que sí. Por suerte, conozco muy bien mis límites. Al ser autónomo, puedo organizar mejor el trabajo y alternar las tareas más físicas con otras menos exigentes, como el mantenimiento de las máquinas.

Los clientes también se muestran muy comprensivos al respecto. Menos mal, porque soy de los que no pueden estar quietos: sentarme a hacer papeleo… lo detesto (risas).

¿Y cuánto tiempo llevas ya como autónomo?

En realidad, este es mi primer año a tiempo completo. Pero antes ya llevaba 5 años haciéndolo como actividad complementaria. Mi agenda también está muy llena: hasta las vacaciones tengo la agenda completamente llena. Y, la verdad, tampoco me cojo vacaciones (risas).

¿En qué consiste tu trabajo como paisajista?

Principalmente, en la implantación de césped. Pero también hago plantaciones en jardines: árboles, arbustos y macizos. Además, realizo pequeños trabajos agrícolas, como desbroces con trituradora de martillos. También podo y talo árboles, y después aprovecho la madera como leña o la trituro. Y hago bastante siega y mantenimiento de zonas verdes, por ejemplo para ayuntamientos. Para todo ello he ido invirtiendo en maquinaria propia.

En realidad, me gusta hacer todo lo que tenga que ver con la vegetación. Antes también me dedicaba al paisajismo con elementos inertes (terrazas, vallas), pero eso me resulta menos gratificante. Y a veces es físicamente un poco demasiado pesado. Ojo, que a veces todavía lo hago, claro. De vez en cuando una pequeña terraza y cosas así. Pero prefiero las plantas (ríe).

Mi sueño es especializarme en el mantenimiento de campos de fútbol. Me encanta dejar un campo en perfectas condiciones, listo para jugar.

¿Trabajas siempre solo?

La mayor parte del tiempo, sí. Me encargo yo de todo. En proyectos más grandes, a veces colaboro con un compañero de la zona. También por una cuestión práctica: él tiene algunas máquinas que yo no tengo, y yo otras que él no tiene. Así que nos echamos una mano.

Si tengo un proyecto con mucho pavimento, por ejemplo, le llamo. Entonces trabajamos juntos: yo me encargo de las zonas verdes y él, por ejemplo, de la valla. O al revés: él me llama si tiene un gran proyecto de pavimentación en el que también hay que instalar algo de vegetación.

Me parece una forma agradable y eficiente de colaborar…

Por supuesto. De hecho, siempre digo: «Sólo tengo un competidor y es este de ahí arriba». Si él dice que hoy no se puede trabajar, pues no se trabaja (ríe).

Todos los demás son compañeros. No competidores. Aunque a veces «compitamos» por un mismo proyecto: a veces lo consigue uno, a veces el otro. Hay trabajo de sobra.

Volvamos un momento a tus inicios: con formación de carnicero, ¿cómo adquiriste todos tus conocimientos de jardinería?

Principalmente de forma autodidacta y gracias a la experiencia sobre el terreno. Como la jardinería me interesaba mucho, investigué muchísimo por mi cuenta, en casa, delante del ordenador. Pasé horas y horas formándome y buscando información.

Y, por supuesto, también aprendí muchísimo trabajando en Krinkels.

¿No te resulta muy complicado investigar por tu cuenta?

No, me encanta hacerlo. En mi tiempo libre me pongo delante del ordenador. Hay muchísimas páginas web buenas donde se puede encontrar información.

Me gusta comentar estas cosas con mi hijo pequeño. Intercambiamos ideas: «Yo lo haría así, ¿tú qué opinas?»

¿Tus hijos también trabajan en el sector?

Sí y no. Mi hijo mayor ha tomado otro camino y es gerente en el supermercado Colruyt de Lede. El menor estudió gestión de jardines y zonas verdes en Gante. Tras graduarse, trabajó en ABOG. Pero, entretanto, se ha convertido en jefe de obra en una filial de Krinkels, Greencare. Así que es un interlocutor ideal para mí (ríe).

Veo que también tienes bocetos aquí sobre la mesa. ¿También diseñas jardines?

Esa es la idea. De momento me las apaño con algunos bocetos a mano y un programa de dibujo gratuito en el ordenador, pero la intención es, en realidad, seguir formándome en eso pronto en clases nocturnas.

Pero sí que lo hago. Mira estos bocetos de aquí… Me pidieron que diseñara la plantación de estas jardineras de acero, con una composición floral original. Los clientes habían consultado antes a otros cuatro paisajistas, pero todos les habían dicho que no hacían ese tipo de trabajos.

A mí, en cambio, me despertó la curiosidad enseguida. Es justo el tipo de trabajo que me encanta: buscar las especies más adecuadas, probar distintas combinaciones con el programa de diseño…

Me dieron carta blanca: la única restricción era que cada maceta debía tener el mismo tono de color. Este es, por ejemplo, mi diseño «morado».

¿Cómo conociste TerraCottem?

En Krinkels. Allí lo utilizábamos en las plantaciones.

A mí también me gusta aprender sobre el funcionamiento de los productos. Me pareció muy interesante vuestro «principio TerraCottem». Cuando aún trabajaba a tiempo parcial, empecé a comprar TerraCottem en Habo y a utilizarlo por mi cuenta.

¿Y qué producto de TerraCottem utilizas?

De momento, sólo he utilizado TerraCottem universal para mis céspedes y plantaciones. Y para los setos, árboles y arbustos, TerraCottem arbor.

En el futuro, sin duda voy a probar también TerraCottem turf, de la que hablaste durante el Día Nacional del Césped.

¿Qué es lo que te parece tan interesante de este producto?

Verás, me gusta trabajar con los mejores productos y no hago concesiones en ese sentido. Elijo semillas de césped, fertilizantes y acondicionadores de suelo en los que sé que puedo confiar. Solo trabajo con productos cuya calidad y eficacia conozco bien. Es algo de lo que me siento orgulloso, y mis clientes lo saben. TerraCottem encaja perfectamente en esa filosofía.

Mis clientes saben que, cuando les diseño un jardín, trabajo con tierra vegetal de primera calidad, las mejores plantas y productos en los que confío plenamente.

Cuando termino un trabajo, tiene que quedar perfecto. Solo entonces me siento orgulloso de poner allí mi nombre.

"Utilizo TerraCottem para todas mis plantaciones. Para mí, es el mejor producto: me da el resultado que quiero".

Me alegra oírlo…

… incluso voy a decir más: yo también estoy orgulloso de poder utilizar esos productos de calidad. Por eso, hace poco, en la feria anual de Herne, en Pajottegem, decoré mi puesto con vuestro material promocional y el de otros. ¡La gente puede, no, debe saber qué defiendo!

"Lo que también valoro enormemente de vosotros es que, como empresa, sois muy accesibles".

Me di cuenta de ello en el Día Nacional del Césped, donde mantuvimos una conversación muy abierta e interesante.

Gracias por tus amables palabras…
¿Siempre compras tu TerraCottem en Habo?

Sí, y también muchos otros productos.

Y el material vegetal lo suelo comprar en Willaert.

Justo iba a preguntártelo (sonríe). Realizas muchas plantaciones de árboles y arbustos: ¿cuál es tu clave del éxito?

El año pasado entablé conversación con el director de BSBO De Drempel, un colegio local de Geraardsbergen. Me había dado cuenta de que sus árboles no crecían bien. Me hizo, literalmente, la misma pregunta que tú (ríe): «¿Cómo consigues marcar la diferencia?».

Le dije que siempre intento trabajar con la mayor calidad posible y que cuido mis plantaciones con el máximo esmero. Coloco una estructura de madera y preparo un borde de riego. Mezclo TerraCottem. Y siempre trabajo con plantas con cepellón.

El resultado fue que me encargaron replantar entre 20 y 25 árboles, ¡y todos siguen desarrollándose perfectamente! No se ha perdido ni uno solo (orgulloso).

Entre ellos planté varios frutales. Si los comparo con los árboles de cuatro años que ya había allí - los que habían «sobrevivido» a la plantación anterior -, los míos ya daban más fruta al cabo de solo un año.

También me encargo del mantenimiento posterior. Cada tres meses voy a echar un vistazo para ver cómo van las plantas. Entonces, por ejemplo, elimino la maleza y cosas por el estilo. Y el año que viene se retirarán las estructuras de madera y los bordes de hormigón. También doy consejos, como regar un poco más si el tiempo es demasiado seco. Sigo de cerca todos mis proyectos.

Los árboles son sagrados para mí. Son seres vivos y necesitan cuidados. Cuando aún trabajaba en Krinkels y había que plantar árboles, recurrían «al Thierry» (risas). Porque ya entonces sabían que me dedicaría a las plantaciones con todo mi corazón y mi alma.

A veces, cuando veo plantaciones… sin bordillo de riego, con bordillos demasiado pequeños o mal colocados, árboles que no están bien alineados… Me da escalofríos.

¿Cuáles son tus árboles favoritos?

Todas las especies de roble. Pero, en realidad, estoy enamorado de los plátanos. Su corteza es fenomenal. Y además brotan de forma preciosa.

Gracias por la entrevista, Thierry. ¿Tienes alguna pregunta para mí?

Sí, una (ríe). ¿Puedes confirmarme si esta es la forma correcta de aplicar el TerraCottem?

• Primero retiro el césped viejo.
• Después, remuevo ligeramente la tierra con un motocultor.
• Añado mantillo.
• A continuación, aplico TerraCottem y, si es necesario, otras enmiendas de suelo. Para asegurarme de que todo quede bien repartido, siempre utilizo un esparcidor de fertilizante.
• Y luego lo incorporo todo de forma homogénea.

¡Perfecto, Thierry! Es muy importante incorporar TerraCottem de manera homogénea en la zona radicular, donde actúa reteniendo agua y favoreciendo el desarrollo de las raíces.

Ahora sé que lo estoy haciendo bien (ríe).

"Cuando uso TerraCottem, el césped crece a toda velocidad. Está muy verde: ¡más verde, imposible!"

¿Más información sobre TP Tuinen?

TP TUINEN
Thierry Pletinckx
Stikte 60
9500 Geraardsbergen, Bélgica

T: 0477 25 60 92
E: Tptuinen@gmail.com
W: www.tptuinen.be

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