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De mécanicien vélo à paysagiste passionné de nature

10/11/2026 - 08:42

Certaines carrières ne suivent pas un parcours tout tracé. Celle de Thierry Pletinckx a commencé dans la boucherie, avant de l’emmener aux quatre coins du monde comme mécanicien vélo, puis de le conduire finalement vers sa véritable passion : le végétal. Aujourd’hui, à la tête de TP Tuinen, il crée et aménage pelouses, jardins et plantations selon une philosophie claire : travailler avec soin, privilégier la qualité et respecter le vivant.

Thierry Pletinckx vit et respire la nature. Après des années dans le monde du cyclisme, il a trouvé sa véritable passion dans les jardins et, plus particulièrement, dans les arbres. Nous avons parlé avec lui de savoir-faire, de qualité et des produits auxquels il fait pleinement confiance.

Salut Thierry. Merci pour l’invitation. Tu te souviens de notre première rencontre ?

Tout à fait. C’était lors de Journée Nationale du Gazon, à Pittem, en Belgique l’année dernière. Tu m’avais alors présenté les produits TerraCottem. J’ai aussi participé à votre concours et j’ai gagné l’un des ballons TerraCottem (rires).

Tout à fait ! Et je vois que tu as toujours ce ballon (rires). Je suis ravi que tu aies pris le temps de m’accorder cet entretien. Commençons par le début : comment es-tu arrivé dans ce métier ?

C’est un parcours assez atypique (rires). Même si mes parents travaillaient dans le secteur agricole, j’ai suivi une formation de… boucher. À l’époque, alors que j’étais encore à l’école, reprendre l’exploitation familiale ne nous semblait pas être une bonne option, car cela aurait nécessité des investissements très importants.

Pour ma part, je voulais bien aller à l’école d’agriculture, mais mon père m’a dit : « Tu dois apprendre un bon métier ». Je suis donc allé – en fait à contrecœur – au CERIA à Bruxelles. J’ai obtenu tous mes diplômes de justesse (rires).

Une fois diplômé, j’ai tout de même travaillé quelque temps comme boucher. Mais en réalité, je n’ai jamais vraiment aimé ça…

Puis, j’ai eu une occasion unique : faire de ma passion pour la mécanique vélo mon métier. Hilaire Van der Schueren, directeur sportif de l’équipe WorldTour Wanty-Groupe Gobert, habite dans la région, et c’est grâce à lui que je suis entré plus profondément dans ce milieu.

C’était une période formidable : j’ai parcouru le monde entier. La Chine, Dubaï… Toujours de nouvelles aventures.

J’ai même eu la chance de participer à la tentative réussie de record de l’heure de Victor Campenaerts ! Il était presque comme chez lui ici. Et j’ai travaillé pendant plusieurs années avec Mark Cavendish. Lorsqu’il a arrêté la compétition, il m’a offert son vélo. Il est aujourd’hui accroché chez nous.

J’ai également participé à tous les grands tours : le Tour, le Giro, la Vuelta… Vraiment toutes les grandes courses. Encore une fois : un vrai métier de rêve !

Tu sais quel était mon tour préféré ?

Raconte…

Le Tour de Norvège ! Un pays magnifique. Il faut le voir de ses propres yeux pour le croire. Ma femme et moi avons même l’intention de nous y installer un jour. Si tu veux vraiment te reposer et profiter de la nature, la Norvège est le paradis. Dans les rivières, on voit nager les saumons sauvages, il y a les fjords, les rennes… C’est magnifique. Si jamais tu as l’occasion d’y passer des vacances : fonce !!!

Je comprends que tu sois tombé sous le charme de ce pays (rires). Et je vois d’ailleurs un drapeau norvégien accroché chez toi.

En effet. Mais pour en revenir au petit monde du cyclisme… Le revers de la médaille, c’est que j’étais loin de chez moi plus de 200 jours par an. À la longue, cela n’était plus tenable pour ma famille. Mais ça me manque encore tous les jours. Quand c’est, par exemple, le Tour des Flandres, j’en ai le cœur brisé.

Il était donc temps de travailler un peu plus près de chez moi (rires). Et comme j’avais une formation « verte », j’ai commencé à chercher des opportunités dans ce secteur. J’ai vu une annonce de Krinkels et j’ai pris mon courage à deux mains. Avec succès ! J’ai pu y travailler pendant environ sept ans et j’ai adoré ça. J’ai pu gravir les échelons jusqu’au poste de chef d’équipe.

Mais j’ai malheureusement commencé à avoir de sérieux problèmes de dos. J’ai déjà subi six opérations et je porte aujourd’hui un neurostimulateur. Le médecin voulait me mettre en retraite anticipée pour raisons de santé. Mais à 52 ans, je ne voulais pas en entendre parler.

J’ai finalement réussi à trouver un « compromis à la belge » (rires) : je pouvais continuer à travailler 25 heures par semaine. Mais avec mes responsabilités de chef d’équipe, ce rythme était difficilement tenable. C’est ce qui m’a poussé à me mettre à mon compte.

Mais tu arrives quand même à travailler ?

Tout à fait. Heureusement, je connais très bien mes limites. En tant qu’indépendant, je peux aussi mieux répartir les tâches et organiser mon travail en alternant les activités plus physiques avec des tâches moins exigeantes, comme l’entretien des machines.

Les clients se montrent d’ailleurs très compréhensifs à ce sujet. Heureusement, parce que je suis quelqu’un qui a besoin de bouger : rester assis à faire de la paperasse… je déteste ça (rires).

Et depuis combien de temps es-tu indépendant ?

En fait, c’est ma première année à temps plein. Mais avant cela, j’exerçais déjà cette activité à titre complémentaire depuis 5 ans. Mon agenda est également très chargé : je suis complet jusqu’aux vacances. Et en réalité, je ne prends pas vraiment de vacances (rires).

Que fais-tu exactement en tant que paysagiste ?

Je pose beaucoup de pelouses. Mais je m’occupe aussi de la plantation de jardins : arbres, arbustes, parterres de fleurs. Je fais également de petits travaux agricoles, comme le fauchage au fléau, par exemple. J’élague et je scie des arbres : j’en fais du petit bois ou je les broie. Et je tonds aussi pas mal, pour les communes par exemple. J’ai investi dans toutes ces machines.

En fait, j’aime tout ce qui touche au végétal. Avant, je réalisais aussi davantage de travaux d’aménagement, comme des terrasses ou des clôtures, mais cela me procure moins de satisfaction. Et physiquement, c’est parfois un peu trop exigeant.

Cela m’arrive encore, bien sûr. Une petite terrasse de temps en temps, par exemple. Mais donnez-moi plutôt des plantes (rires).

Mon rêve est de me spécialiser dans l’entretien des terrains de football. J’adore préparer un terrain pour qu’il soit impeccable, prêt à accueillir des matchs.

Tu travailles tout seul ?

En grande partie, oui. Je fais tout moi-même. Pour les projets plus importants, il m’arrive parfois de collaborer avec un collègue du quartier. Parfois aussi pour des raisons pratiques : il dispose de certaines machines que je n’ai pas, et inversement. On s’entraide.

Quand j’ai un projet qui nécessite beaucoup de travaux de revêtement, par exemple, je l’appelle. On travaille alors ensemble : je m’occupe des espaces verts et lui, par exemple, de la clôture. Ou l’inverse : il m’appelle s’il a un gros projet d’aménagement en dur qui nécessite également la création d’espaces verts.

Ça me semble être une façon agréable et efficace de travailler ensemble…

Tout à fait. D’ailleurs, je dis toujours : « Je n’ai qu’un seul concurrent : celui qui est là-haut. » S’il décide qu’on ne peut pas travailler aujourd’hui, alors on ne travaille pas (rires).

Tous les autres, je les considère comme des collègues, pas comme des concurrents. Bien sûr, il arrive que nous soyons plusieurs à nous positionner sur un même projet : parfois c’est l’un qui le décroche, parfois c’est l’autre. Mais il y a suffisamment de travail pour tout le monde.

Revenons un peu à tes débuts : avec une formation de boucher, où as-tu acquis toutes tes connaissances dans le domaine du végétal ?

Principalement en autodidacte et grâce à l’expérience du terrain. Comme le végétal m’intéressait beaucoup, j’ai fait énormément de recherches par moi-même, chez moi, devant mon ordinateur.

J’ai passé des heures à me documenter et à approfondir mes connaissances. Et bien sûr, j’ai aussi énormément appris sur le terrain chez Krinkels.

Faire des recherches par soi-même, ça ne me semble pas si évident ?

Non, mais j’adore ça. Dès que j’ai un moment de libre, je me mets devant mon ordinateur. Il y a tellement de bons sites où l’on peut trouver des informations.

J’aime bien discuter avec mon plus jeune fils. On échange alors des idées : « Je ferais ça comme ça, qu’en penses-tu ? ».

Tes fils travaillent-ils aussi dans le secteur ?

Oui et non. Mon fils aîné a pris une autre voie et est responsable chez Colruyt à Lede. Le plus jeune a suivi une formation en gestion des jardins et des espaces verts à Gand. Après ses études, il a travaillé chez ABOG. Mais entre-temps, il est devenu chef de chantier chez Greencare, une filiale de Krinkels. C’est donc un interlocuteur idéal pour moi (rires).

Je vois aussi des croquis sur ta table. Tu conçois également des jardins ?

C’est l’objectif. Pour l’instant, je travaille avec quelques croquis à la main et un logiciel de dessin gratuit sur ordinateur. Mais j’aimerais bientôt aller plus loin et développer mes compétences dans ce domaine en suivant des cours du soir.

Mais je m’y mets quand même. Ces croquis-là… On m’a demandé de planter ces jardinières en acier selon un agencement floral original. Ces clients avaient posé la même question à quatre autres paysagistes, mais on leur avait répondu à chaque fois qu’ils ne s’occupaient pas de ce genre de choses. Mais ça m’a tout de suite donné envie de m’y mettre. C’est exactement le genre de chose que j’adore faire : rechercher des variétés de fleurs, tester des combinaisons avec le logiciel de dessin…

On m’a laissé carte blanche : la seule contrainte était que chaque bac devait avoir la même teinte. Voici par exemple mon design « violet ».

Comment avez-vous découvert TerraCottem ?

Chez Krinkels. Nous l’utilisions là-bas pour les plantations.

J’aime aussi en apprendre davantage sur le fonctionnement des produits. J’ai trouvé votre « principe TerraCottem » très intéressant. Lorsque j’exerçais encore cette activité à titre accessoire, j’ai moi-même commencé à acheter du TerraCottem chez Habo et je me suis mis à l’utiliser.

Et quel produit TerraCottem utilisez-vous ?

Pour l’instant, je n’ai utilisé que le TerraCottem universal pour mes pelouses et mes plantations. Et pour les haies, les arbres et les arbustes, j’utilise le TerraCottem arbor.

À l’avenir, je vais certainement essayer le TerraCottem turf, dont tu as parlé lors de la Journée Nationale du Gazon.

Qu’est-ce qui vous intéresse tant dans ce produit ?

Vous savez, j’aime travailler avec les meilleurs produits, et je ne fais pas de compromis là-dessus. Je choisis des semences de gazon, des engrais et des amendements de sol sur lesquels je peux compter.

Je travaille uniquement avec des produits dont je connais la qualité et l’efficacité. C’est quelque chose auquel je tiens, et mes clients le savent. TerraCottem s’inscrit parfaitement dans cette philosophie.

Mes clients le savent : quand j’aménage leur jardin, je travaille avec une terre végétale de première qualité, les meilleures plantes et des produits en lesquels j’ai toute confiance.

Quand j’ai terminé, le résultat doit être parfait. C’est seulement à ce moment-là que je suis fier d’y apposer mon nom.

"J’utilise TerraCottem pour toutes mes plantations. Pour moi, c’est le meilleur produit : il me donne le résultat que je souhaite".

Ça fait plaisir à entendre…

… je vais même aller plus loin : je suis moi aussi fier de pouvoir utiliser ces produits de qualité. C’est pourquoi j’ai récemment décoré mon stand à la foire annuelle de Herne, à Pajottegem, avec vos supports promotionnels et d’autres. Les gens ont le droit, non, ils doivent savoir ce que je défends !

"Ce que j’apprécie énormément chez vous, c’est que votre entreprise est également très accessible".

Je l’ai remarqué lors de la Journée Nationale du Gazon, où nous avons eu une conversation très ouverte et intéressante.

Merci pour ces gentils mots…
Achetez-vous toujours votre TerraCottem chez Habo ?

Oui, ainsi que beaucoup d’autres produits.

Et je me procure généralement mes plants chez Willaert.

J’allais justement te poser la question (sourit). Tu réalises beaucoup de plantations d’arbres et d’arbustes : quelle est la clé de ton succès ?

L’année dernière, j’ai discuté avec le directeur de BSBO De Drempel, une école locale à Grammont. J’avais remarqué que ses arbres ne poussaient pas bien. Il m’a posé littéralement la même question que toi (rires) : « Comment fais-tu pour faire la différence ? ».

Je lui ai répondu que je cherchais toujours à travailler avec des produits de la meilleure qualité possible et à apporter le plus grand soin à mes plantations. Je mets en place un tuteurage en bois et je forme une cuvette d’arrosage. J’incorpore du TerraCottem au substrat de plantation et je travaille toujours avec des plants en motte.

Résultat : j’ai pu replanter 20 à 25 arbres et, jusqu’à aujourd’hui, ils se portent tous très bien ! Aucun n’est mort, hein (fier). J’y ai notamment planté quelques petits arbres fruitiers. Quand je les compare aux arbres âgés de 4 ans qui étaient déjà là… C’est-à-dire ceux qui avaient « survécu » à la plantation précédente… mes petits arbres donnaient déjà plus de fruits au bout d’un an !

Je m’occupe également du suivi et de l’entretien. Tous les trois mois, je repasse au moins une fois pour voir comment les plantations évoluent. J’en profite pour enlever les adventices si nécessaire et vérifier que tout se développe correctement.

L’année prochaine, le tuteurage et les bordures en béton pourront être retirés. Je donne aussi des conseils d’entretien, notamment sur l’arrosage en période sèche. Je tiens à suivre mes projets de près, même après la plantation.

Les arbres sont sacrés à mes yeux. Ce sont des êtres vivants qui ont besoin d’attention. Quand je travaillais encore chez Krinkels et qu’il fallait planter des arbres, on faisait appel à « Thierry » (rires). Parce qu’ils savaient déjà à l’époque que je m’investirais corps et âme dans ces plantations.

Quand je vois certaines plantations… sans cuvette d’arrosage, avec des cuvettes trop petites ou mal réalisées, ou encore des arbres qui ne sont pas correctement alignés… ça me fait mal au cœur.

Quels sont tes arbres préférés ?

Toutes les espèces de chênes. Mais en réalité, j’adore les platanes. Leur écorce est phénoménale. Et ils poussent aussi très bien.

Merci pour cette interview, Thierry. As-tu des questions à me poser ?

Oui, une seule (rires). Peux-tu me confirmer que c’est bien la bonne méthode pour incorporer le TerraCottem ?

• Je commence par retirer l’ancienne pelouse.
• Ensuite, je travaille légèrement le sol.
• J’apporte de la terre végétale.
• Puis j’épands le TerraCottem et, si nécessaire, d’autres amendements. Pour assurer une répartition homogène, j’utilise toujours un épandeur à engrais.
• Enfin, j’incorpore soigneusement le tout dans le sol.

C’est parfait, Thierry ! Il est très important de l’incorporer de manière homogène et en profondeur. En effet, le TerraCottem agit dans la zone racinaire, où il retient l’eau et stimule le développement des racines.

Maintenant, je sais que je suis sur la bonne voie (rires).

"Quand j’utilise TerraCottem, le gazon pousse à toute vitesse. Il est d’un vert éclatant : on ne peut pas trouver plus vert que ça ".

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TP TUINEN
Thierry Pletinckx
Stikte 60
9500 Geraardsbergen, Belgique

T: 0477 25 60 92
E: Tptuinen@gmail.com
W: www.tptuinen.be

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