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Árboles con carácter: La historia de la monumental Parrotia Persica

31/10/2023 - 07:54

Hace poco nos llamó la atención un post de Instagram de B-Garden BV. Un transporte nocturno «convoi exceptionnel» transportaba un gran árbol. ¿De dónde venía? Y lo más importante, ¿adónde iba? Nos pusimos en contacto con Emile Beel, propietario de B-Garden BV en Bélgica: se convirtió en una conversación esclarecedora y entretenida.

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Hola Emile. ¿Qué puedes contarnos sobre ese árbol y el proyecto?

En un principio, el cliente tenía previsto plantar tres árboles individuales, pero al evaluar la ubicación, quedó claro que sería más adecuado un árbol de troncos múltiples. La propiedad está situada en una reserva natural, junto al Latem Meersen, una vasta región lacustre con praderas húmedas a lo largo del río Lys. Los árboles tradicionales de un solo tronco no habrían sido tan atractivos visualmente durante el invierno en una zona tan amplia y abierta. Optar por un árbol de tronco múltiple realzaría el atractivo general y el carácter del jardín. Pero, técnicamente hablando, no se trata de un verdadero árbol de tronco múltiple, ya que empieza con un tronco corto y luego se ensancha mucho. En cualquier caso, es un árbol impresionante.

El árbol proporciona mucha sombra: en verano, el lugar ideal para que el propietario se siente a leer un libro.

Todavía con la idea original de los 3 árboles estándar en mente, visité el vivero solitair en Loenhout. Un consejo: es un lugar fascinante que merece la pena visitar. A menudo me encuentro allí los domingos, mi día libre, inspirándome para diversos proyectos. El vivero está especializado en plantas solitarias, y cuenta con más de 100 hectáreas de plantas increíblemente bellas de multitud de formas y tamaños.

Durante mi visita al vivero, deambulé con algunas ideas en mente, pero no encontré nada que me cautivara al instante. Entonces, inesperadamente, me llamó la atención una Parrotia persica, la más grande de su especie, con una edad estimada de entre 55 y 65 años. El árbol formaba parte del vivero desde hacía casi cuatro décadas y había sido sometido a una poda exhaustiva a lo largo de los años, lo que era evidente por su marcada silueta. El cliente también quedó cautivado al instante, y me confió plenamente el proyecto tras ver tan solo una fotografía del árbol. Se tomó la decisión de elegir este árbol en particular, y el cliente lo vio por primera vez en el vivero, aproximadamente un mes antes de que fuera trasplantado.

Ahora me esperaba una ardua tarea: el árbol pesaba más de 5 toneladas y tenía una anchura de 4 metros. Por consiguiente, hubo que organizar un transporte especial debido a su extraordinario tamaño.

Sólo la excavación debe haber sido un trabajo enorme, ¿no?

Eso no fue lo peor por sí mismo. El cepellón no era demasiado grande en comparación con el árbol.

¿Puede contarnos algo más sobre el hoyo de plantación?

Preparamos un hoyo de plantación de al menos el doble del tamaño del cepellón del árbol. Como el árbol estaba destinado a ser la pieza central del jardín, era imperativo plantarlo impecablemente. El cliente participó en la decisión de su colocación y orientación. Dado que pasan mucho tiempo en la cocina, tenía sentido colocar el lado más atractivo del árbol de cara a esa zona.

Utilizamos 1,4 kg/m³ de TerraCottem arbor para mezclarlo con la tierra del hoyo de plantación.

¿Cuánto duró la colocación?

La colocación duró 1 día. El transporte llegó a las 6 de la mañana. Hacia las 11, el árbol estaba en el hoyo. Luego empezó el relleno y el anclaje. Por la tarde, todo estaba perfectamente terminado, incluida la eliminación de las vías de transporte.

¿Era la primera vez que plantabas un árbol tan grande?

Había plantado varios árboles grandes antes, pero éste era con diferencia el mayor, sobre todo en términos de presupuesto (risas). El coste era comparable al de un coche pequeño, sin contar los gastos de instalación y transporte.
Fue todo un reto, más aún con las normas de transporte. Tuvimos que solicitar un permiso al ayuntamiento de Sint-Martens-Latem. Nos dieron un plazo muy estricto para el transporte, que exigía que todo se hiciera en un plazo corto y sólo por rutas específicas, entre otras cosas.

¿Cuánto tiempo pasó desde el contacto inicial con el cliente hasta la colocación final?

Todo el proyecto duró algo menos de un año. La aprobación se dio justo antes del verano de 2021. Además, queríamos dar al vivero tiempo suficiente para cuidar y preparar el árbol para el transporte. Por ejemplo, el árbol se podó previamente y se sacó del hoyo de plantación con antelación. Luego permaneció fuera de la tierra en el vivero durante otros 2-3 meses, completamente enraizado y colocado sobre un palé, para observar cómo reaccionaría fuera de la tierra.

Finalmente, el árbol se plantó en su ubicación definitiva el 28 de febrero de 2022.

¿Cómo te encontró el cliente?

Bueno, en realidad fue a través del boca a boca. Así es como conseguimos la mayoría de nuestros clientes. Trabajamos con una clientela que valora mucho la privacidad, por lo que no siempre es posible compartir fotos en las redes sociales.

¿Por qué te hiciste paisajista, Emile?

Mi objetivo principal era crear jardines bonitos y trabajar con materiales de calidad. No nos gustan mucho los concursos públicos porque no nos permiten poner toda nuestra alma en los proyectos. Nuestro objetivo es crear jardines con un carácter y un estilo únicos.

Has dicho «nosotros»: ¿cuántas personas forman el equipo de B-Garden BV?

Actualmente tengo dos empleados fijos, pero también colaboro frecuentemente con subcontratistas y/o estudiantes. Tengo un equipo increíble y competente. En realidad, sigo buscando más gente, pero encontrarla en nuestro sector no siempre es fácil. Trabajar con distintas condiciones climáticas, largas jornadas y turnos estacionales no es atractivo para todo el mundo. Encontrar personas jóvenes para reforzar el equipo resulta ser un verdadero reto.

¿Cuánto tiempo hace que existe B-Garden BV?

Empecé cuando tenía 18 años. Ahora tengo 25, así que hace ya 7 años. Empecé como estudiante-empresario y establecí una empresa unipersonal cuando tenía 20 años.

¿En qué región operas?

Nuestra cobertura es bastante amplia. Alrededor del 70-80 % de nuestro trabajo se centra en la zona de Gante: lugares como Sint-Denijs-Westrem, Sint-Martens-Latem, la propia Gante, Zwijnaarde, De Pinte, Nazaret, digamos que entre Gante y Oudenaarde. También tenemos algunos clientes más cerca de las regiones costeras, y hemos realizado proyectos en Kortrijk, Amberes, entre otros, pero son más bien esporádicos. Intentamos limitar las largas distancias por razones prácticas.

¿Qué diferencia a B-Garden BV de la «competencia»?

(Risas)... Es una pregunta difícil. En realidad no veo a otros paisajistas como competidores. Todos son colegas, cada uno con su propio estilo.

Nosotros también nos esforzamos por mantener un estilo propio, original y no repetitivo. Esto se refleja incluso en aspectos como nuestro logotipo y nuestra furgoneta, por ejemplo. No es la típica blanca con un árbol verde. El nuestro es azul, adornado con muchas hojas.

Intentamos no seguir la corriente. Y poner nuestros propios sentimientos en los proyectos tanto como sea posible. A menudo es un reto, pero normalmente lo conseguimos.

"Con frecuencia, cuando hacemos diseños, visito PRIMERO al arboricultor para ver qué hay disponible. Solemos diseñar nuestros jardines en torno a un árbol. Así que es más habitual que encontremos un proyecto adecuado para un árbol que encontrar un árbol para un proyecto (risas)."

Esa es nuestra visión: la sensación tiene que ser la adecuada. La vegetación puede hacer mucho.

¿Qué has estudiado?

Hice una formación general. No me fue nada bien (risas): de hecho, no era lo mío y además tuve fiebre glandular durante un tiempo. Finalmente, cursé los dos últimos años de horticultura en Melle (Tectura) y me gradué allí.

De hecho, desde los 14-15 años me dedicaba al mantenimiento de jardines: acompañaba a mi abuelo en el jardín, ayudaba en casa de amigos, en las vacaciones, etc. Así es como empecé a trabajar. Empecé con el mantenimiento, pero poco a poco me fui dedicando más a la jardinería. Y así fui creciendo hasta lo que es hoy B-Garden.

¿Te dedicas tanto al diseño como a la construcción?

Sólo diseño proyectos pequeños. Colaboro mucho con mi hermano, que es arquitecto. Yo tengo el conocimiento de las plantas y él tiene la sensación de «qué hay dónde».

Con él hice un proyecto muy bonito en Oudenaarde. Derribamos cuidadosamente el antiguo muro de los establos, de piedra azul, e hicimos escalones con él.

Fotografía Studio Salien - Estudio Rv Architects

También trabajo con varios arquitectos paisajistas, por ejemplo Erik De Waele: un verdadero amante de la naturaleza. Junto con Erik Dhondt y Wirtz, en mi opinión los 3 mejores arquitectos paisajistas de nuestro sector.

¿Por qué te atraen más estos 3 arquitectos paisajistas?

Pueden hacer que lo que se ha ajardinado se integre muy bien en la naturaleza circundante. Y convertirlo en un todo. Son muy buenos con la naturaleza y juegan con los elementos naturales del lugar.

Por ejemplo, ahora tenemos un proyecto con Erik De Waele: un jardín junto a una zona pantanosa. La filosofía de Erik es trabajar con el paisaje. El jardín debe ir con la naturaleza: especies autóctonas, algo «más agreste».

Arquitecto Simon de Burbure - Arquitecto paisajista y de jardines Erik de Waele

El arquitecto paisajista dibuja, B-Garden ejecuta... ¿quién decide entonces utilizar acondicionador de suelo, por ejemplo?

Esto suele estar por escrito en el pliego de condiciones, pero no siempre con gran detalle. A menudo soy yo quien recomienda productos específicos al cliente, como TerraCottem. Así pues, se hace en consulta, pero el acondicionador de suelo es fundamental para reducir el riesgo de fracaso.

¿Es difícil convencer a los clientes de que utilicen acondicionadores de suelo?

De hecho, no. Cuando se trata de grandes proyectos y árboles, el coste adicional de unos cuantos sacos de acondicionador del suelo no importa demasiado. En proyectos más pequeños o en licitaciones públicas, a veces puede ser un punto de discusión.

El árbol del proyecto de Sint-Martens-Latem, por ejemplo, era un ejemplar único. Es insustituible y, por tanto, «tenía» que crecer (risas).

¿Por qué utilizas TerraCottem?

"A menudo pongo acondicionador del suelo TerraCottem en mis licitaciones como estándar. Como una «garantía», para estar más seguro de que las plantas más grandes irán bien."

Hace unos años hice un proyecto en el que no se suministró: el cliente no quiso invertir en ello. Se fue de viaje durante un mes y casualmente su sistema de riego falló en ese momento. Como resultado, gran parte de las plantas murieron. Esos son momentos en los que aprendes una lección por las malas...

¿Dónde adquieres tus productos?

Voy a menudo a Callens en Eke. Y de vez en cuando a Intergrow. Por cierto, ambos me gustan mucho a la hora de recomendar sus productos.

A menudo compro mi compost y similares en Acterra en Deinze. Todos sus sustratos son siempre perfectos. Nunca he tenido problemas de calidad con ellos.

Suponemos el peor de los casos: la Parrotia persica muere... ¿asumes tú la responsabilidad?

Básicamente, somos responsables. Pero me sentí bastante cómodo con ello:

• colocamos un sensor en el suelo, que nos permite medir el contenido de humedad a distancia,
• el cliente también está habituado a trabajar con plantas, está constantemente ocupado en el jardín,
• está el acondicionador de suelo,
• por último, el vivero también hace una serie de cosas preventivas: trasplantan regularmente sus árboles. Primero los trasplantan pequeños, dejan que vuelvan a enraizar y luego los trasplantan grandes. De este modo, los árboles están mejor armados contra el choque del trasplante. Por eso les gusta que transcurra suficiente tiempo entre la compra y la plantación definitiva.

¿Dais una garantía para todos los trabajos que realizáis?

Ponemos nuestras condiciones para que se tomen ciertas medidas. Por supuesto, no podemos preverlo todo. El año pasado, por ejemplo, tuvimos periodos con temperaturas superiores a 30°C. No tenemos tiempo para empezar a regar por todas partes. Por tanto, también corresponde al cliente asumir cierta responsabilidad. Pero eso es difícil de controlar, claro. Por eso ponemos un sensor en algunos sitios. O trabajamos con aspersores automáticos, que podemos controlar a distancia. Para evitar regar poco o demasiado. El riego es siempre un tema delicado. Pero TerraCottem ayuda con eso (ríe).

¿Vuelves a menudo al jardín terminado? ¿Para mantenimiento, por ejemplo?

Sí, de hecho esa es nuestra filosofía. Cuando puse en marcha B-Garden, pronto me di cuenta de que a muchos paisajistas les gusta construir jardines pero prefieren no ocuparse del mantenimiento. Nosotros intentamos atraer a nuestros propios clientes y luego, dentro de nuestras posibilidades, por supuesto, también nos encargamos del mantenimiento.

Pero cuantos más clientes, más mantenimiento, menos tiempo... Esto nos lleva de nuevo al punto de buscar personal adecuado (risas). Es un círculo vicioso.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?

Es un trabajo muy gratificante. Crear algo es mágico. El cliente no siempre puede imaginarse el resultado final. Los arquitectos paisajistas nos ayudan mucho con eso, con bocetos e imágenes en 3D. Pero mostrar a los clientes el resultado final, que partió de una hoja en blanco, y que digan «¡guau!»... eso es lo que hacemos.

"Dotar a un jardín de alma y carácter, donde la gente pueda relajarse tras un largo día de trabajo. Ese es el objetivo principal."

Gracias por esta agradable charla, Emile. Buena suerte con tus futuros proyectos!

¿Más información sobre Emile?

B-GARDEN BV

Graaf Van Hoornestraat 71
9850 Nevele, Bélgica

T: 0489 47 33 02
E: b_garden@outlook.com
W: www.bgarden.be

Instagram bgarden_bv

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